Forskaren Per Möller lever med en tidsuppfattning som är mig lika främmande
som mina egna tonåringars. På fredagen lyfter hans plan mot Arktis.

– Arktis är ett hett forskningsområde idag, i samband med den globala
uppvärmningen, säger Per Möller.

Genom att se vad som hänt under tidigare istider och mellanistider kan
forskarna lägga pussel och få veta mer om den istid vi borde vara på väg in
i – om det nu inte är så att människan motverkar naturens normala
utveckling.

– Istäcket, fruset havsvatten, i Arktiska bassängen har minskat dramatiskt de
senaste 30 år. Om 10 eller 20 år kan istäcket i den Arkiska bassängen vara
helt borta. För att veta vad som är mänskligt påverkade klimatförändringar
måste vi veta vad som är naturliga klimatvariationer, säger Per Möller.

I sex veckor ska forskarteamet åka längs en av Taymyrs stora floder för att
undersöka det som blottas där floderna skär sig ner i landskapet.
Taymyrhalvön ligger längst in norr i ryska Sibirien. På satellitbilder visar
Per Möller ändmoräner där inlandsisen har stått under olika tidsstadier

– Vad vill ni bevisa?

– Vi vill visa när det var is och när det inte var is? Hur var miljön under de
isfria perioderna? Helt fundamentalt är att på olika sätt åldersbestämma
dessa miljöförändringar, säger Per Möller.

– Vi vill visa när is växer till och när den försvinner från olika områden
runt arktiska bassängen, för att få en förståelse för vad som kan tänkas ske
i framtiden.

Biologiskt material kan dateras med kol14-metoden. Men den fungerar bara på
fynd som är yngre än 50 000 år.

– Vi ska testa en för detta område ny dateringsmetod under den här
expeditionen, berättar Per Möller. Bergblock som transporterats med
inlandsisen utsätts för kosmisk strålning. Vi ska såga loss enkilosklumpar
ur blocken och se hur mycket beryllium10 och klor36 de tagit upp. På så sätt
ser vi hur länge de legat där och får samtidigt en ålder på när isranden
stod på platsen.

Bland de sju nordiska och ryska forskarna finns också biologer som i samarbete
med geologerna är på jakt efter bland annat mammutspår. När dog egentligen
mammuten ut? Personligen tror Per Möller inte att mammutarna dog ut genom en
plötslig händelse. Snarare att klimaten blev fuktigare och grästillgången
mindre för de hungriga varelserna.

– När en djurgrupp håller på att dö ut blir individerna färre och färre, och
sannolikheten för bevarade skelettrester mindre. Men bajsar gör de! Vi har
vissa indikationer på att mammuten levde på Taymyr så sent som för 6000-7000
år sedan, och det skall vi nu försöka bevisa med DNA ur marken, säger Per
Möller.

– Hur lever man 6 veckor på Arktis?

– Vi bor i tält och gummibåtarna bär all vår utrustning, säger Per Möller. I
augusti börjar varje middag med hemsaltad caviar, för då är rödingen fylld
med rom. Med lite tur kan det bli renstek till varmrätt. Vid förra
expeditionen öppnade vi nästan aldrig några konserver. Vi levde i stor
utsträckning på jakt och fiske.