Med knappt tre minuter kvar ledde IKO ödesmatchen.
När slutsignalen ljöd hade Björklöven vänt.

I mitten av tredje perioden var det klackarna i taket bland de 1 600 personerna i Arena Oskarshamn. IK Oskarshamn ledde med 3–2 nere på isen och på resultattavlan låg bottenkonkurrenterna Troja och Sundsvall under.

När slutsignalen ljöd hade både Troja och Sundsvall tagit poäng. Och i Arena Oskarshamn hade IKO – återigen – tappat en tredjeperiodsledning.

Björklövens vändning blev omdiskuterad.

Och då i synnerhet kvitteringen efter 17.05.

Gästerna hade tryck i IKO-zonen och plötsligt låg IKO-backen Johan Pettersson på egna målvakten David Rautio i målgården. Det blev en enkel sak för Maksim Matushkin att dundra in 3–3 i det öppna målet.

Visselorkanen mot domaren Robin Karlsson från Alvesta var massiv och IKO-spelarna höll på att göra sig olyckliga på domaren.

– Jag såg i ögonvrån att ”JP” blev crosscheckad, eller något i den stilen, in i David (Rautio). Hur som helst hoppade han ju inte dit själv, säger lagkaptenen Rasmus Olheden.

Vad sa domaren när du pratade med honom?

– Han var säker på sin sak.

Men det var inte nog med IKO-olycka i och med det. I samband med tumultet efter kvitteringen valde domaren att ge IKO ett lagstraff för protest.

– Mycket konstigt. Särskilt som det var linjedomaren som tog utvisningen.

IKO klarade box playet, men med 40 sekunder kvar gick ridån ner.

Löven vann en tekning i offensiv zon och Magnus Isaksson prickade in 4–3 bakom Rautio.

– Riktigt onödigt av oss att släppa 4–3-målet, men vi tappade fokus efter kvitteringen, säger Olheden.

Löventränaren Joakim Fagervall var desto muntrare.

– Det är inte ofta man får vara med om något sådant här. Det är nog första gången på hela säsongen som vi har allt med oss. Jag förstår att det är tungt på andra sidan, men jag har varit där också.

IKO-tränaren Lenny Eriksson var nöjd med sina spelare, men minst sagt irriterad på domarens insats:

– Jag nöjer mig med att säga att det var en för svag domare för att döma en så här pass viktig match. Men då är jag snäll i kommentaren.

Innan slutminutskaoset svarade IKO – som saknade sjuke Daniel Ljungkvist och fick gå på fem backar när Dennis Bozic fick matchstraff i andra perioden – för en riktigt bra match.

– Sista fem matcherna har vi spelat riktigt bra. Förut har det känts att David (Rautio) har räddat oss från större siffror, nu har vi en helt annan trygghet i spelet. Det är oerhört viktigt att ha med oss om vi nu skulle hamna i kvalserien, säger Rasmus Olheden.

Med tanke på kvällens resultat – är det dags att börja rikta in sig på kvalserien?


– Så länge chansen finns så vägrar vi sluta tro, men givetvis hade det varit helt annorlunda om vi vunnit. Vi vet så klart om läget, men i laget har vi inte diskuterat det över huvud taget, säger Rasmus Olheden, som gjorde säsongens första mål när han satte en retur fram till 1–0.

– Ja, det var ju kul, men det skiter man ganska rejält i just nu.