Efter flera års diskussioner införs ett kommunalt vårdnadsbidrag i Mönsterås kommun under nästa år. Valfriheten ökar även inom äldreomsorgen då pensionärer som får hemtjänst ska kunna välja på ett kommunalt eller privat alternativ.

Det står klart sedan kommunfullmäktige i går antog ramarna för nästa års budget.
Barn- och utbildningsnämnden ska nu ta fram underlag så att vårdnadsbidraget kan införas 1 januari 2010. Inte helt oväntat gick åsikterna i sär om bidraget.
– Det är några år sedan allianspartierna skrev en motion i frågan, och det känns bra att vi nu kan införa ett vårdnadsbidrag, sade Madeleine Rosenqvist (KD).
Från oppositionens sida var man inte lika positiv.
– Vi ser det som en ideologisk fråga och säger nej till förslaget, sade Katarina Johansson (S).
Inom hemtjänsten införs de nya rutinerna nästa höst.
– Det blir inte konkurrens om pengar utan om kvalité, sade socialnämndens ordförande Birgitta Pettersson (C).
Årets budgetsammanträde med kommunfullmäktige blev annars ett av stillsammaste på mycket länge. Den ekonomiska krisen har bidragit till att lokalpolitikerna i mångt och mycket lagt de politiska stridsyxorna åt sidan.
– Med de minskade skatteintäkterna går vi miste om cirka 20-25 miljoner jämfört med tidigare prognoser, konstaterade kommunalrådet Roland Åkesson (C) som ändå uttryckte en viss optimism tack vare det stöd kommunerna får av regeringen och de insatser som görs för att dämpa effekterna av finanskrisen.
Investeringsbudgeten för nästa år uppgår till 40 miljoner kronor. En stor del av de här pengarna går till investeringar i skolor. Mölstadskolan står till exempel inför en stor upprustning. Även Krungårdsskolan får en lokalmässig översyn. Det blir även en satsning på skolornas utemiljöer. Fem miljoner avsätts till nya cykelvägar och i Timmernabben byggs reningsverket om för tio miljoner kronor för att minska på utsläppen.
– Skolsatsningarna blir möjliga tack vare en budgetrockad. Vi skjuter fram starten för byggandet av nya bibliotekslokaler, sade Roland Åkesson och hänvisade till att biblioteksfrågan just nu består av tre alternativ: en tillbyggnad av de nuvarande lokalerna, en nybyggnad och ett tredje alternativ som går ut på att biblioteket lokaliseras till Mönsteråsgymnasiet.
Socialdemokraterna välkomnade de satsningar som ska ske i skolorna:
– Det är välbehövliga och efterlängtade åtgärder, sade Katrina Johansson. Hon gladde sig även över att kulturnämnden får extra pengar. Det innebär att alla barn och ungdomar mellan 4 och 15 år kan bjudas på en kulturaktivitet per termin.