På söndag börjar IK Oskarshamn kampen för sin allsvenska existens. Ska klubben efter 14 långa år trilla ur näst högsta serien? OT samlade ihop tre ishockeyintresserade Oskarshamnsprofiler för ett runda bord-samtal om kvalserien, skrockfullhet och vad IKO betyder för Oskarshamn i ett större perspektiv.

Peter Wretlund, Sofie Gunnarsson och Joakim Roth är eniga.

Det har varit en skitsäsong.

Peter Wretlund: – Det känns som att den aldrig börjat. Det kändes bra efter alla raka segrar i träningsmatcherna, men sedan gick det fel. Jag har följt hockeyn i 25 år och det här är första året som det inte kittlat i magen en enda gång.

Joakim Roth: – Det stora problemet är väl att det varit typ 46 spelare här under säsongen.

Sofie Gunnarsson: – Ja, det skapar ju en osäkerhet när du ska spela med nya lagkamrater nästan varje match. Det går inte att bygga upp någon teamkänsla.

PW: – Kontinuiteten är jätteviktig. Varje mandatperiod brukar vi skifta ungefär 25 procent, men ser till att behålla stommen.

Kvalet börjar på söndag. Det handlar om en negativ kvalserie och publiken har svikit på slutet – kommer oskarshamnarna att gå på hemmamatcherna?


JR: – Det kommer inte vara 3 000 på första matchen. Jag förstår att publiken skitit i att gå efter jul. Finns det inget streck att kriga kring så blir det så. Det är känsligt. Ingen hyr ju en film om man vet att den är dålig.

PW: – Jag tror inte heller att det blir några 3 000 i den första hemmamatchen. Däremot kan det bli en raketeffekt. Vinner de ett par matcher så kommer publiken. Vi måste alla börja tänka positivt och kavla upp armarna. Både publik och spelare måste ta sitt ansvar och se det här som ett avstamp för hockeyn i framtiden.

SG: – Jag hoppas att publiken kommer. Det gäller att hitta hypen kring laget. Sedan tror jag det är jätteviktigt att klacken kommer i gång, det behövs en tuff klack med lite jävlar anamma.

PW: – Man ska ha klart för sig att ju fler sittplatser man har, ju tystare blir det. Jag minns tränarna fick skriva lappar till spelarna för att få ut budskapet. Vi behöver komma tillbaka lite till det där. En tuffare och mer brutal stämning, i positiv bemärkelse. Det gör att spelarna trycker in pucken av bara farten.

Ärkerivalen Nybro blir ett av lagen i kvalserien – kommentar?


PW: – Publikt var det det bästa som kunde hända, men sportsligt är det ingen önskemotståndare. Det vore ju en mardröm att bli nedbjuden till Victoriahallen av Nybros kommunalråd och sedan sitta där och se IK få stryk. Usch och fy.

Vad har saknats i den här IKO-upplagan?


JR: – De har för låg lägstanivå. Högstanivån finns. En annan sak är att det är för jämntjockt. Man vill kunna sitta och vänta på att ”nu kommer d-e-n femman in”, men så är det inte. Det är ingen som helst skillnad vilken femma som spelar. Jag saknar profilerna.

SG: – Precis. När du spelade, Jocke, var ni ju Oskarshamns hjältar, som folk stannade och pratade med på Flanaden. Så är det inte i dag. Vi måste få fram nya hjältar.

IKO har inte spelat en negativ kvalserie på över ett decennium – vad kan vi förvänta oss?


PW: – Ingenting. En kvalserie är som en valrörelse. Du kan lägga upp hur mycket planer som helst, sedan är allt händelsestyrt i alla fall. Det går inte att förutse, utan det handlar om att hamna rätt och komma in i någon slags trance.

SG: – Spelmässigt är jag rädd att det blir ouppstyrd hockey och att IK dras med i det.

JR: – Ja, disciplinen blir viktig. Det gäller att inte bli övertänd. Lagen från allsvenskan är bättre i grunden, har fler klasspelare och måste utnyttja det.

PW: – Division 1-lagens styrka är ju att de spelat matcher ända fram till nu. Det är gäng med otrolig kontinuitet.

Om vi tittar i ett större perspektiv – hur viktigt är IK Oskarshamn för Oskarshamn?


PW: – Oerhört viktig. När jag träffar folk ute i landet är hockeyn ofta en gemensam nämnare. En isbrytare. Det finns inget annat rikssammanhang där Oskarshamn nämns så frekvent som i hockeysammanhang.

SG: – Ishallen och IKO:s matcher är den största och kanske viktigaste nätverksplatsen vi har i stan. Många tar med sina kunder på hockeymatcher och för exempelvis Peter (Wretlund) och mig är det viktigt att synas i de sammanhangen.

PW: – Så är det. Arena Oskarshamn är en viktig mötesplats. Och åker hissen ner till ett lägre plan tappar det lite av sin lyster.

Hur viktigt är det med idrottsliga framgångar för ett land eller, i det här fallet, en stad?


PW: – Allt går ju trögre (Wretlundsk påskallavikska, reds anm) om det inte går bra för, i det här fallet, IK. Det är ju vad alla pratar om vid fikabordet på arbetsplatserna. Jag är väldigt spänd.

SG: – Spänd? Jag är livrädd!

PW: – Det är jag också. Jag vill bara få det här kvalet överstökat nu, så man kan ligga på badstranden och drömma om nästa hockeysäsong. När det är viktiga matcher brukar jag vara oerhört nervös. Jag får svettningar och vaknar mitt i nätterna och ringer kompisar och så...haha. Så blir det säkert nu också.

Oskarshamn är en liten stad utan högskola eller universitet. Ärligt talat – lever inte IKO på lånad allsvensk tid?


PW: – Rent logiskt kanske vi inte ska klara av det, men varför måste allt vara logiskt? Jag tycker vi kan vara ologiska i det här fallet.

SG: – Allt går. Det är upp till oss själva om vi ska kunna konkurrera. Jag vill se ett ännu starkare samarbete mellan föreningslivet och näringslivet. Hur det än går skulle jag vilja att en grupp människor från olika delar av samhället satte sig ner efter säsongen och diskuterade vad vi vill med hockeyn. Alla måste hjälpas åt.

Vad händer med ishockeyn i Oskarshamn om IKO åker ner i ettan?


PW: – Vi byggde inte den här hallen för att det skulle spelas division 1-hockey i den, samtidigt kommer inte hockeyn dö. Det finns ett genuint intresse. Men det blir helt andra förutsättningar och de får jobba utifrån ett annat perspektiv.

SG: – Oskarshamn är för mycket hockeystad för att den ska dö.

JR: – Det får inte bli fritt fall. De måste titta på längre sikt och bygga upp något för framtiden. Släppa fram fler egna juniorer.

Jocke Roth, du var ju med när IKO räddade en allsvensk plats 98/99 – vad kan du ge för råd till dagens lag?


– Det handlar mycket om det mentala. Att inte tänka, utan bara åka ut och ha roligt. Det finns ju inget roligare än att spela sådana här matcher där allt står på spel. Det är sanslöst. Skitkul. Fixar de det här så är allt dåligt och tråkigt glömt. Då blir spelarna hjältar. När vi hamnade i kvalet tog vi ett spelarmöte där vi helt enkelt bestämde oss för att fixa det – och så gjorde vi det.

Både klubbchefen Dag Larsson och ordförande Niklas Lundin slutar efter säsongen – hur ska IKO styras i framtiden?


PW: – Jag känner ärligt talat en oro att båda slutar samtidigt. Jag har uppskattat hur IK styrts de senaste åren, det har varit bra folk som talat med en tunga.

SG: – Det ryktas ju om Mats Söder är på tapeten som ordförande och det tror jag är en bra lösning. Han är väl förankrad i näringslivet, har bra idéer och är en bra teamledare.

Vilka spelare blir viktigast i kvalet?


JR: – Justin Cox. Om han plockar fram sin vinnarskalle och åker runt och smäller på så kan han få med sig hela laget.

SG: – Lukas Ericsson, han har varit grym hela säsongen. Och så gillar jag David Rautio. Han är stencool.

PW: – Jag har väntat på Ragnar Karlsson i två år nu. Så det känns som det är dags för honom att kliva fram.

Till sist, kan inte ni tre lova laget någonting om de fixar kontraktet?


Efter en lång, smått osannolik diskussion, där allt från kroppsnära dräkter till Kalle Anka-huvuden förekom, enas trion till slut om ett rimligt löfte.

SG: – Vi lovar att baka en stor tårta med IK-märke och sarg och allt, som vi bjuder hela laget på dagen efter kontraktet är klart.