IK Oskarshamn gjorde säsongens bästa insats borta mot Leksand.

Facit: en hedersam förlust.

– Vi var verkligen värda en poäng, säger assisterande tränaren Michael Larsson.

Matchen i Ejendals Arena började precis som förväntat när toppen mötte botten. Leksand dominerade stort, vann skotten med 13–3 och ledde med 2–0 efter mål av Andreas Martinsen och Eric Johansson.

– I första syntes det att vi hade suttit i bussen hela dagen och det är inte mycket att säga om att Leksand leder med två, säger Michael Larsson.

I andra kom IKO ut som något av ett nytt lag och tryckte, faktiskt, stundtals tillbaka ett avvaktande Leksand. Bland annat hade Ragnar Karlsson en dubbelchans att reducera, men Joacim Ericsson, som snott målvaktsspaden från Timo Leinonen, räddade sin nolla.

– Vi vinner skotten i andra och känslan är att vi blir starkare och starkare. Det är synd att vi inte får utdelning redan här.

Och om IK Oskarshamn bjöd upp i andra, så var det en rejält sturskt tabelljumbo som kom ut till tredje och verkligen skakade det på hemmaplan obesegrade gamla storlaget.

Marcus Weinstock och Thomas Rohdin drog på sig varsin utvisning inom loppet av bara några sekunder. IKO fick 1.47 i fem mot tre och efter en halvminut dundrade Christofer Löfberg in ett direktskott från blålinjen.

När sedan Peter Nordström drog på sig en tvåminutare fick IKO ytterligare en power play-chans, dock utan att skapa några jättelägen.

Matchens slutminuter skulle dock komma att bjuda på två rejäla möjligheter, en för vardera laget.

Först skickade ex-IKO-aren Johan Hägglund i väg ett stenhårt dragskott i Axel Brages stolpe. Och en och en halv minut före full tid fick IKO sin stora kvitteringschans. Johan Sjödell-Wiklander kom en mot en med en back, sköt ett väl dolt handledsskott som Joacim Eriksson parerade med lika delar möda och vänsterbenskydd.

– Jag tycker Leksand kändes ängsliga, medan vi spelade utan press och det här var helt klart ett bra fall framåt. Synd bara att vi inte fick med oss en poäng, det var vi verkligen värda, säger Michael Larsson.

Vad var det främst som var bra jämfört med tidigare matcher?

– Bättre skridskoåkning, rejälare plus att vi tajtade till mittzon. Vi släppte inte alls till de ytor vi gjort tidigare.

Nyförvärvet Mattias Guter debuterade och var pigg. Bland annat ”fixade” han två power play.

– Ett kanontillskott. Han går alltid på avslut och det är lite den spelartypen vi saknat.

Redan i morgon är det dags för ny match när Almtuna, som i går hemmaföll mot Örebro, kommer till Arena Oskarshamn.

– Jag hoppas att det här gav oss en självförtroendekick. Det känns som att vi är på rätt väg.

IKO: Christofer Löfberg.