– Jordbruk, skogsbruk och vattenbruk är nödvändiga för landsbygden, och vi måste förstå att besöksnäringen har en oerhörd betydelse för landsbygden. Den gamla skiljelinjen mellan land och stad är borta och jag är motståndare till tanken om nya regioner.

Det sade den före detta statsministern Göran Persson då han på onsdagen talade på Landsbygdskonferensen i Emmaboda folkets hus. Persson, som nu är en flitigt anlitad föreläsare, styrelseordförande i Sveaskog och därtill bonde i Södermanland, sade bland annat att han ser med oro på det svenska jordbruket.
– Det saknas kapital för att föra jordbruket vidare, och vi står inför omställningsproblem. Å ena sidan är tendensen att livsmedelsföretag - mejerier exempelvis - blir mindre och mer lokala. Å andra sidan blir jordbruken större och större. Mindre mjölkproducenter har det svårt, och det enda de egentligen kan göra för att förbättra sin ekonomi är att dra ner på kostnaderna, för de lär troligen inte få mer för mjölken.
Han berörde även kons betydelse för landsbygden.
– När den sista kossan går till slakt börjar landsbygden växa igen.
Persson underströk internets demokratiserande effekt då information blir tillgänglig samtidigt för alla, och pekade på att svensk besöksnäring sysselsätter 160 000 personer året runt.
– Och ändå betraktar vissa inte sådan verksamhet som riktiga jobb.
Göran Persson lovordade Kosta-Boda Art Hotel och skisserade det han spår blir framtiden för landsbygden.
– Jord-, skog- och vattenbruk är livsnödvändigt. Biobränsleproduktion hör ihop med skogsnäringen som kommer att fortsätta blomstra, men klimatförändringarna leder till att man måste satsa på mindre stormkänslig skog. Dessutom har landsbygden en fördel i alla sjöar. För oss är vattnet en självklarhet, men folk från andra länder tycker att det är fantastiskt.
Göran Persson menade också att reglerna för sjönära bebyggelse bör luckras upp.
Han avslutade det timslånga anförandet med att peka på Emmabodas läge.
– Emmaboda ligger precis mitt emellan... Tokyo och New York.