– Tanken var att behålla personalen genom utbildningsinsatser men det kom ingen vändning efter semestern i fjol och nu har vi en handfull personal kvar av de 50 som tvingats sluta.

Det säger vd Jan Lindmark på Motoman Robotics Europe AB i Torsås som tvingats banta rejält under lågkonjunkturen. För dagen finns det 160 kvar på företaget.
Det var 50-talet medarbetare som i stället för att sägas upp, sattes i utbildning under 6-8 månader genom tillskott av pengar från den japanska ägaren Yaskawa Electric. Nu finns det en handfull av dem kvar i utbildning fram till sista februari. Risken är stor att de också måste sluta.
– Om vi kan behålla de kvarvarande återstår att se. Vi gör en översyn varje vecka. Det känns som det har bottnat nu och går lite uppåt. Det går i vart fall inte neråt längre. Men vi ligger sent i investeringscykeln hos kunderna. Verkstadsindustrin är på många håll fortfarande under 50 procent av sin tidigare volym och då är inte robotinvesteringar det första kunderna tänker på precis. Däremot har inte konsumentvarorna drabbats så mycket.
Huvuddelen av den robotutrustning som tillverkas i Torsås är för svetsning till verkstadsindustrin. Bland stora kunder i Sverige kan nämnas Sandvik-koncernen och Volvo. Motoman jobbar också hårt på att bredda sig mot andra branscher, inte minst inom konsumentindustrin. Det gäller robotutrustning för exempelvis plockning, palletering och paketering.
– Trots lågkonjunkturen så måste ju folk äta, dricka och konsumera tvättmedel för att ta några exempel. Men det tar tid att komma in hos en ny kund och visa vad vi kan erbjuda dem för lösningar.
Företaget deltar regelbundet på mässor runt om i Europa. I tyska Essen visade Motoman upp svetsrobotar och på konsumentmässan Scan Pack i Göteborg var bolaget också med bland utställarna.
– Intresset var förhållandevis stort på båda mässorna, säger Jan Lindmark.
Motoman Robotics Europe i Torsås ägs av Yaskawa Electric Corporation som har totalt 8 000 anställda inom koncernen runt om i världen.