Södra Odlarna AB:s plantskola i Flåboda genomgår en omfattande förvandling. Nya växthus, större odlingsytor och fler robotmaskiner ökar produktionen av plantor. Framförallt robotiseringen gör att antalet fast anställda ska öka från en till att vara 12 hösten 2011.

- Däremot minskar vi antalet säsongsarbetare. I år har vi fortfarande 25 säsongsanställda mellan april och fram till december. I framtiden behöver vi endast sju, säger plantskolans platschef Michael Jönsson som har arbetat i Flåboda sedan 1984.
Då såldes två miljoner granplantor från Flåboda. I år är målet att sälja minst sex miljoner. Men framtiden siktar ännu högre.
- I år har vi redan sått 13 miljoner gran och 2 miljoner tall. Och när vi har genomfört våra investeringar då räknar jag med att Flåboda kommer upp i en försäljning av 15-17 miljoner granplantor om året, säger Michael Jönsson.
Tallen kommer inte att hänga med här. I stort sett har produktionen av tallplantor legat kvar på en nivå av två miljoner per år de senaste årtionden. Det är för vanskligt för skogsbönder att plantera tall som gärna blir mat åt älg och rådjur.
Ja, siffror kan snurrar på så man kan bli yr. Produktionsökningen är ett resultat av det som pågår just nu i Flåboda. Här presenterar Michael Jönsson några siffror till.
- Vi har byggt ett nytt modernt växthus på 5000 kvadratmeter för nysådda plantor. De flyttas sedan över till en öppen men väderskyddat odlingsyta på lika många kvadratmeter. Dessutom har vi anlagt frilandsytor på totalt 12500 kvadratmeter.
I investeringspaketet ingår också inköp av robotmaskiner. En omplanteringsmaskin är redan i gång. En sorteringsrobot kommer om två veckor och till jul väntas paketeringsmaskinen anlända. Det innebär bland annat att plantorna inte längre levereras i odlingskassetter utan i kartong på pall.
Eventuellt fullföljer Södra Odlarna sin investering med frysar där plantor fryses ned för vintervila innan de säljs utvilade till planteringssäsongen.
- Allt det här känns bra. Att Södra investerar betyder att verksamheten går bra. Robotiseringen innebär en jämnare arbetsbörda under de olika säsongerna. Samtidigt behövs då fast anställd personal för att sköta maskinerna, säger Michael Jönsson.
Totalt investerar Södra Odlarna mellan 25-30 miljoner kronor i både Flåboda och den andra plantskolan i Falkenberg. Tillsammans ska planskolorna nå upp till en produktion av 50 miljoner granplantor om året.