Nu är första asfalten lagd på sträckan mellan Osby och Markaryd. Därmed börjar alltfler pusselbitar falla på plats för att göra Tvärleden körklar för trafik.

– Den här sträckan är den samlande länken och den del av leden som man varit i störst behov av. Därför har det ju också blivit många diskussioner och överklaganden, säger Björn Ottosson, byggledare på uppdrag av Trafikverket.

Men tiden för överklaganden är förbi. Nu arbetar ett hundratal män och kvinnor med sprängning, utgrävning, brobyggen, finputsning och asfaltering. Allt för att hinna klart inför invigningen om ett år.

–?På många håll måste vi komma ner 8,5 meter i marken. Det resulterar i många utmanande utgrävningar eftersom de våta markerna måste avvattnas. Dessutom är det mycket berg som vi ska spränga oss igenom, säger Björn Ottosson.

Några bergväggar behöver dock inte bilisterna stirra i. Målsättningen är att berget sprängs så mycket att det ligger i en rejäl lutning mot vägbanan för att bilda en slags V-form.

– Sen finputsar vi genom att så gräs över berget. Det är viktigt att göra det snyggt och samtidigt bevara miljön. Länsstyrelsen har till exempel synpunkter på var vi får ha våra upplag. Och det tycker jag är helt okej, säger Björn Ottosson.

Två tusen bilar beräknas rulla på sträckan mellan Osby och Markaryd nästa höst. För dessa blir det en fjärdedel kortare ressträcka och restiden sjunker nästan till hälften.

–?Totalt kostar den här sträckan omkring 230 miljoner kronor. Det har staten antagligen tjänat in redan efter tio år. Det beror på att vägen resulterar i att såväl drivmedelskostnad som restid minskar kraftigt, säger Ottosson.

Ytterligare en anledning till att sträckan antas bli snabbt intjänad är den överraskande prislappen för totalentreprenaden.

– Vi fick faktiskt ett lägre anbud än vad vi förväntat oss för det här projektet. Men då var ju också det ekonomiska läget annorlunda. I?dag har många företag lämnat lågkonjunkturen och alltfler konkurrerar om uppdragen. Det håller priserna nere, säger Björn Ottosson.

Några medborgarförslag har innehållit önskemål om att låta den gamla vägen bli omvandlad till cykelväg. Men något sådant blir det inte tal om. Enligt Björn Ottosson är det praktiskt omöjligt.

–?Den nya vägen korsar den gamla på flera håll. Därför kommer vi att riva upp vägarna och återanvända asfalten och gruset till nya vägbyggen i framtiden, säger han.

När Tvärleden, som ska förbinda Karlshamn i Blekinge med halländska Halmstad, blir invigd för trafik i augusti 2011 har det gått över 40 år sedan projektet kom på tal.