Tingsryds AIF har skickat iväg ännu en spelare till National Hockey League i Nordamerika. På onsdagen uppvaktades Oliver Ekman-Larsson av sin hemkommun inför avresan.

Ishockeyspelaren Oliver Ekman-Larsson fyller 19 år om några veckor. Trots sin relativt ringa ålder har han redan hunnit en bra bit på vägen i sin karriär. Såväl Tingsryds AIF som Leksands IF och det svenska landslaget har dragit nytta av den duktige backens tjänster.
Nästa steg för Ekman-Larsson blir att försöka ta sig in i NHL-laget Phoenix Coyotes trupp. Ett treårskontrakt är signerat och i augusti går flytten till den nya hemstaden.
– Det är ju det här man har drömt om sedan man var liten. Nu gäller det först och främst att ta en plats i laget, säger Oliver Ekman-Larsson som just nu befinner sig hemma i Tingsryd.
Det tillfället är inte Tingsryds kommun sena att utnyttja. I går eftermiddag var därför Oliver Ekman-Larsson inbjuden till kommunhuset. Där väntade Kultur- och fritidschefen Stefan Johansson och Kultur- och fritidsnämndens ordförande, Sören Gabrielsson (c) med diverse gåvor.
– Intresset för ishockey är väldigt stort i Nordamerika. Att då få höra Tingsryd i de sammanhangen gör ju att man blir otroligt stolt. Om kommunen hade haft ambassadörer hade Oliver varit en given sådan, säger Stefan Johansson.
Gåvorna bestod av ett småländskt astrakanäpple av glas, en blomsterbukett och en slipsnål med Tingsryds kommuns logotype.
– Det är alltid kul med sådan här uppvaktning. Det betyder ju att man gör något bra, säger Oliver Ekman-Larsson.