Kampen om julbords­firarna har börjat i Älmhult. Och vapnen måste vara betydligt skarpare än stekta prinskorvar och Jansson, i år är det musik och nöje som gäller. Redan har Balders Hage fått stryka på foten.

Julshow, komik och musikunderhållning runt flygeln så såg de tre större nöjessatsningarna ut för att få folk och företag ut på tidigt julfirande. Men Sebastian Bocaciu, marknadschef och arrangör på Balders Hage har redan tagit det tråkiga beslutet att ställa in sin julshow med komikern Kent Vickell och artister tillsammans med det klassiska julbordet.
Balders var först ut med showandet i?fjol och hade fullsatt då, i år har konkurrensen hårdnat betydligt.
– Sen fick vi en sen och stor avbokning och då fanns inget att göra. Det är trist för de privatpersoner och företag som redan bokat hos oss.
Han menar att den allmänna ekonomiska snålblåsten också påverkat företagens vilja till julfest. Att det finns fler alternativ i år har säkert också påverkat tror han.
– Som nöjesarrangör konkurrerar vi ju med allt en familj eller ett företag kan hitta på. Men visst är det glädjande för hela kommunen att det rör på sig, att det finns mycket arrangemang.

Per Faeltenborg, Jon Bergsjö och Magnus Bertilsson med sitt Speakeasy är ett av alternativen. Men det är inte första gången de organiserar julfestligheter.
– Det började när mina privata julfester blev för stora att ha hemma, när vi var 130 personer i villan. Det var faktiskt grunden för Speakeasy, säger Per Faeltenborg.
I år är första gången de själva går ut och erbjuder ett julbord och julshow till alla med Johan Wirell, Tess Allain, Emma Gustavsson, Fanny Jönsson och coverbandet Star 5. Hittills har de satt upp fyra kvällar och de är i stort sett full­bokade, mest av företag.
– Det är de som är ute i god tid, kanske har någon med ansvar för att se till att det blir en julfest. Så det verkar väl som vi lyckats. Vi får se om vi ska ut­öka med ytterligare några kvällar, funderar en nöjd Per Faeltenborg.
Martin Roman och hans kollega Mats Stjernqvist på restaurang Goaroije glömde helt bort att budgetera för julbordsintäkterna. Och eftersom de är nybörjare i Älmhults julmatskonkurrens, valde de att göra något annorlunda.
– Vi bestämde oss för en trerätters meny med mycket julsmaker, vi visste ju inte om vi kunde få fullsatt runt ett julbord. Och så ville vi ha bra klassig underhållning. Gärna med lite Las Vegas-känsla, säger Martin Roman som till slut kontrakterat hela fem artister som får en kväll var, hela tiden under ledning av kapellmästare Jan ”Jotte” Lindell. Och även här kommer Johan Wirell att synas men också hans sångarkollega Jessica Persson, Mats Sturesson från Växjö, Anna Lahmer, Ingvar Björnsson och Fredrik Stenberg.
De två restauratörerna säger det sittandes bredvid sin alldeles nyinköpta flygel, bara ytterligare en liten detalj i deras restaurang. De erkänner gärna att de är perfektionister, att åtskilliga timmar kan läggas på på mycket små saker, som hur de nya julpyntade tändsticksaskarna ska se ut.
– Därför att vi tror att folk vill ha det, är beredda på att det kanske kostar lite mer men att det är handvikta linneservetter. Det är vårt sätt att konkurrera.

Och konkurrensen tror de båda att alla gynnas av, att hela Älmhult vinner på att det finns mycket att göra.
Sebastian Bocaciu och Balders Hage får vänta ett år, men de har inte gett upp kampen om julbordsfirarna för gott. Nästa år tänker de komma tillbaka revanschsugna.