Skogsnäringen står för 70 procent av regionens produktion, glasindustrin bara för ett par procent.
- Men det är glaset som gör bygden känd, säger landsantikvarie Karl Johan Krantz, bekymrad över utvecklingen.

Orrefors Kosta Boda halverar sin personalstyrka, och regeringen säger nej till att ge stöd till koncernen.
- Generellt tycker jag regeringen missar att den småländska glasnäringen är en nationell angelägenhet. Jag tror att de nationella politikerna inte borrat tillräckligt i det.
Utan glasbruk försvinner turistflödet, och det till en bygd som så väl behöver dessa besök framhåller landsantikvarien. Följden för kommunerna blir att med varje förlorad glasarbetare försvinner ytterligare ett antal jobb. Besöksnäringen som sådan genererar enbart i Lessebo kommun 250 arbetstillfällen.
– Kosta Outlet har inte tillräcklig dragkraft utan glasproduktionen, understryker Karl Johan Krantz.
Glassamlingarna står det nu ägaren Torsten Jansson fritt att sälja då statens stöd stöd till kommunerna uteblir. Om en försäljning till privatpersoner kommer att ske är ändå osäkert. Jansson värnar själv om det historiska glaset, vilket han visade genom att först erbjuda kommunerna Lessebo, Emmaboda och Nybro att köpa det i syfte att behålla samlingarna intakta.
Karl Johan Krantz ser dock en annan lösning när det blev nej till statligt stöd.
– Kommunerna kan bilda en stiftelse. En sådan har mycket större möjligheter att söka externt stöd från bland annat EU:s strukturfonder. Det innebär dock att processen måste börja på ny kula!
Hur ser du på framtiden för Glasriket?
– Jag är rädd att vi håller på att förlora den kronjuvel som Glasriket är!
Den nationella profil som regionen har håller på att försvinna alltmer. Räddningen för regionen kan vara det faktum att de mindre glasbruken som Målerås och Skruv håller näsan över vattenytan. Det visar att småskalighet snarare än storskalighet är det som kan komma att gälla inom glasnäringen framöver framhåller Krantz.
Han drar paralleller till andra stora glasbruk i världen. Irländska Waterford gick i konkurs tidigare i år och glasbruken i Murano, Italien har gått från totalt 5000 anställda till 1000 anställda på några år.
– Orsaker är bland annat ändrade konsumtionsmönster, folk köper inte glas på samma sätt som förr. Dessutom görs maskintillverkat glas i länder som Kina som konkurrerar med vårt hantverksmässigt framställda glas. Det känns allmänt deppigt just nu!