Felaktiga läkemedel orsakar både dödsfall, onödiga sjukhusinläggningar och svåra biverkningar hos äldre varje år.
Enkla åtgärder, som fotmassage och ett glas mjölk, kan minska medicinförbrukningen på äldreboenden.

– Det är jätteviktigt att vi får ned psykofarmakaanvändningen på äldreboenden, sade äldre- och folkhälsominister Maria Larsson som inledningstalade vid en konferens om äldres läkemedelsanvändning i Stockholm på onsdagen.
Personer över 75 utgör nio procent av befolkningen men konsumerar mer än 25 procent av alla läkemedel som skrivs ut av läkare under ett år.
Äldre människor reagerar annorlunda på substanserna än yngre. Det normala åldrandet leder till nedsatt funktion i alla organsystem vilket påverkar omsättning och nedbrytning av preparaten. Dessutom förlorar kroppen vätska vilket gör läkemedlen mer koncentrerade.
– Det behöver man ingen läkarutbildning för att räkna ut att med mindre vatten blir saften starkare, säger Yngve Gustafson, professor och överläkare vid Geriatriskt centrum, Norrlands universitetssjukhus i Umeå.
Han tycker att bara läkare med särskild utbildning och behörighet ska få skriva ut läkemedel till äldre.
Ofta ges läkemedlen i felaktiga doser eller kombinationer, och många gånger behandlas symtom i stället för orsaker. Blindtarmsinflammation och magsår hos en gammal människa kan till exempel ge förvirring och dålig aptit, särskilt om smärtan maskeras av rutinmässig konsumtion av värktabletter.
– Då läkare lätt tro att patienten har en depression när det i själva verket är en infektion, säger Yngve Gustafson.
En rad projekt pågår i landet för att komma tillrätta med över- och felmedicineringen bland äldre. Bland annat ska journalsystemen bli öppnare så att alla kan få en tydlig lista över vilka mediciner som en person tar. Kommuner och landsting kan söka extrapengar för särskilda läkemedelsgenomgångar. Socialstyrelsen håller på att uppdatera sina så kallade kvalitetsindikatorer för medicinering hos äldre.
Men ibland räcker det med enkla åtgärder, som extra omsorg och en hand att hålla i, för att läkemedelsbehovet ska minska. Maria Larsson berättar om studiebesök på äldreboenden som har minskat användningen av sömnmedel:
– En mjölkdrink, eller en fotmassage med väldoftande olja inför sänggåendet kan ha bättre effekt.