Den nuvarande räntenivån i euroområdet är fortsatt lämplig. Pristrycket är lågt, inflationsförväntningarna är i linje med målet och inflationen väntas förbli måttlig under policyhorisonten.

Det sade ECB-chefen Jean-Claude Trichet vid en presskonferens på torsdagen.

Enligt ECB-chefen är riskerna för inflationen i stort sett balanserade och det gäller även riskerna för tillväxten.

Han sade att ECB räknar med en måttlig, ojämn tillväxt mellan länder och branscher framöver. Uppåtrisker för tillväxten är världshandeln, nedåtrisker är finansoron som också kan få negativ återkoppling på ekonomin, råvarupriser, protektionism och globala obalanser.

Han sade att alla icke standard-åtgärder är förenliga med mandatet om prisstabilitet. Penningpolitiken kommer att justeras i sinom tid för att upprätthålla prisstabiliteten.

Jean-Claude Trichet sade också att inflationstrycket från penningmängden, mätt som M3, är lågt, men att M3:s volatilitet väntas fortsätta på grund av marknadsoron. Totalt förblir inflationen måttlig, sade han.

Inflationen väntas dock vara volatil och stiga något kommande månad. Uppåtrisker för inflationen finns från råvaror och indirekta skatter. Riskerna för inhemska priser är begränsade.

Hushållens låneökningstakt är fortsatt positiv medan företagens låneökningstakt är negativ. Företagslånen brukar däremot släpa efter i konjunkturcykeln.

Han sade att ECB välkomnar att stresstesterna för banker genomförs.

Alla euroländer måste genomföra sina konsolideringsplaner. Mer ambitiösa budgetmål kan behövas för budgetkonsolidering i euroområdet.

Han sade att strukturreformer är särskilt viktiga i euroländer som känt av en konkurrensförsvagning.

• (Tillägg: från stycke tre)