– Att inviga vägar en av de trevligaste arbetsuppgifterna för en vägdirektör, sa Rolf Johansson på Vägverket region Sydost. Sedan klippte hans generaldirektör Lena Erixon av det blågula bandet och den ombyggda sträckan väg 23 mellan Sandsbro och Drättinge förklarades invigd.

I den första bilen i södergående riktning färdades Mikael och Carolina Pettersson som ofta pendlar till Åseda. Som premiärbilister på den nyinvigda sträckan fick de en present av Vägverkets generaldirektör, en grå pläd med älgmotiv.
Varje dygn trafikerar drygt 7 000 fordon väg 23 mellan Sandsbro och Drättinge. De senaste tio åren har flera olyckor med dödlig utgång eller svårt skadade personer inträffat här.
Ombyggnationen har pågått sedan mars och i omgångar har vägen varit avstängd. När den nu gjorts mötesfri är det premiär för ett nytt koncept. Det är första gången man i Sverige sätter mitträcke på en smal niometersväg. På vissa sträckor är den kompletterad med omkörningsfält. Att bygga om vägar på det här viset kostar 3 500 kronor per meter. Men det ska jämföras med vad det kostar att bygga en ny väg, cirka 15 000 kronor per meter. Och traditionella motorvägar kostar dubbelt så mycket.
Den två mil långa sträckan av väg 23 har kostat 68 miljoner kronor.
– Vi får ut mycket för pengarna till gagn för trafiksäkerheten, säger vägdirektör Rolf Johansson och Vägverkets generaldirektör Lena Erixon kallar ombyggnationen för "en milstolpe i trafiksäkerhetens historia".
Sedan 1998 har Vägverket byggt ut de mötesfria vägarna i landet och då introducerades den så kallade 2+1-vägen. Idag har man byggt om 200 mil väg och 40 procent av trafiken går idag på sådana vägar. Det märks i statistiken över trafikdödade.
– Vi räddar 50 liv om året, sa Lena Erixon i sitt invigningstal.