Kottepalmerna i Lunds botaniska trädgård behöver ett nytt hus. Ett sådant
kostar några miljoner.

Aktionen ”rädda kottepalmerna” inleds härmed och det är fritt fram att hjälpa
till om inte Lunds universitet och Statens fastighetsverk plötsligt skulle
plocka fram pengar. Och det vågar Marie Widén egentligen inte tro på även om
hon gör vad hon kan för att påtala behoven.

– Det är faktiskt bara en liten påse pengar vi behöver och för innehållet i
den skulle vi få väldigt mycket, inte bara rädda kottepalmerna utan kunna
erbjuda moderna och tillgängliga växthus för en bra utbildning om växternas
och naturens betydelse. En insats som är väl så viktig i klimatdebatten,
säger Marie Widén.

I Palmhuset på Botan växer två kottepalmer. De är lika gamla som anläggningen,
140 år. Nu har de nått taket. Så gott det går skuggas de på sommaren men de
får brännskador på bladen.

– Beskära dem kan vi inte, eftersom de har sin tillväxt i toppen. Det saknas
inte bara takhöjd, också luftmassan behöver bli större för växterna. Ett par
år till kan kottepalmerna klara sig, men vi kan inte tillåta att de går
igenom taket, säger Botanchefen.

Vad händer då?

– Vi får hugga ner dem. Det går att sätta nya frön till träd som behöver 40 år
för att bli könsmogna och då är de en halvmeter höga. Flera generationer
barn kommer inte få uppleva att komma hit och klappa dem och förstå hur
viktig naturens utveckling är.

För så är det, just kottepalmerna är väldigt populära för barn att se och höra
berättas om. Inte just dessa, men växten fanns före dinosaurierna. Barnen i
en andraklass som lyssnade när Marie Widén berättade blev så förtjusta att
de skickade ett brev till henne. I brevet låg 22,50 och en lapp där det står
”till kottepalmerna”.

– Jag blev rörd och har sparat brevet och pengarna i min skrivbordslåda, säger
Marie Widén.

En skolelev som hört talas om hotet mot kottepalmerna är Johanna Emgård, som
tog studenten förra året med högsta betyg i botanik. Hennes pappa Niklas
Emgård är arkitekt. Nu har han ritat ett förslag till hur palmhuset kan
byggas till.

– Detta blev något av en familjeangelägenhet, säger arkitekten.

Han gick till Marie Widén med sitt förslag som också innehåller ett nytt kafé
och ett samlingsrum vid den nuvarande entrén.

– Jag blev bara så glad för att någon bryr sig om oss. Förslaget är precis vad
vi behöver. Det lilla kaféet vi har drivs på dispens på artonde året. Vi har
ingenstans att ta emot folk. Det behövs verkligen en modernisering för de
krav som nu ställs på en anläggning av det här slaget som årligen tar emot
150 000 besökare, varav bortåt 40 000 i växthusen.

Någon prislapp för Niklas Emgårds förslag finns inte. Det är återhållsamt och
innebär inga stora ingrepp i trädgården. Kottepalmerna växer och pengarna
lär dröja om de ska komma den normala vägen. Marie Widén är inte främmande
för onormala vägar, donation eller sponsring.

Kan man adoptera en kottepalm?

– Jag är öppen för allt.