Värmland är känt som ett av de landskap som förlorade flest invånare i samband med den stora utvandringen till Nordamerika. Men det finns tydliga förstadier till utvandringen, något som är mindre känt. Det började med arbetsvandringar från vilka man regelmässigt återvände till hembygden. Det fortsatte med flyttningar inom Sverige och en ökad ström av människor till Norge. Utvandringen blev sedan ett logiskt tredje steg.