Jan-Inge Bengtsson från Mjällby har samlat på afghanmattor sedan sin första resa till regionen.
Under onsdagskvällen visar han några av sina favoriter i Sölvesborgs konsthall.

Nämn Afghanistan i Sverige i dag och de flesta lär tänka på de rapporter om krig, kvinnoförtryck och elände som nästan dagligen nått oss de senaste decennierna. Betydligt färre har reflekterat över att de vackra mattor som pryder golvet i vart och vartannat finrum kommer från just detta land.
– Det här högtstående kulturarvet uppmärksammas nästan aldrig, konstaterar Jan-Inge Bengtsson.
När supermakten Sovjetunionen invaderade det fattiga grannlandet Afghanistan 1979 reagerade han som så många andra med bestörtning. Vid bildandet av Svenska Afghanistankommittén 1980 var det därför självklart för honom att engagera sig.
Sex år senare bestämde han sig för att ägna sig åt biståndsarbete på plats.
Under den treåriga vistelsen upptäckte han att så gott som alla kulturella yttringar var intimt förbundna med religionen, men att den uråldriga matt-traditionen var ett undantag. Därför kom han att tillbringa allt mer tid hos matthandlare.
Intresset växte i takt med att han lärde sig mer och mer om hantverket. I kväll, onsdag, delar han med sig av sina djupa kunskaper i ämnet i Sölvesborgs konsthall. Besökarna får även se ett stort antal av hans omkring 50 mattor.