När skolcirkusen snurrade som värst var det en rektorsröst som hördes när de andra var tysta.
Lasse Hällkvist vägrade ge upp Lyckebyskolan.
– Jag är lite av en street fighter, men det har kostat på, säger den populära rektorn som blir pensionär till sommaren.

För ett och ett halvt år sedan såg det ut som att Lyckebyskolans dagar var räknade. Pengar skulle sparas och Lyckebyskolans lokaler pekades ut som överflödiga. Turbulensen var total och rektorer och elever fick nya besked var och varannan dag.
Det var ungefär då som Lasse Hällkvist började få feberkänningar som inte gav med sig.
– Jag har genomgått alla undersökningar som finns och läkarna är överens om att det är mitt sätt att hantera stress, säger han, men har annars inte känt av några klassiska stressymptom som magont eller huvudvärk.
Nu kan personal och elever på skolan andas ut. I slutet av 2008 meddelade de ansvariga politikerna att elevkullarna ser ut att bli så stora att skolan är räddad för en överskådlig framtid. Dessutom sammanfördes Lyckeby­skolan organisatoriskt med Verköskolan.
Då passar den omtyckta rektorn på att tacka för sig efter 41 år i skolans värld. Kommunens erbjudande om förtidspension för alla anställda över 62 år kom nästan kusligt lägligt.
Lasse Hällkvist är stolt över skolan han lämnar över till Gunilla Bergman, som blir rektor för både Verkö- och Lyckebyskolan.
Lyckebyskolans hälsoprofil har satt sig hos eleverna och han känner sig inte längre orolig för att de sitter och spelar dataspel hela nätterna.
– Vid sekelskiftet hade vi elever som inte orkade äta frukost eftersom de suttit och spelat. Då drog vi igång hälsoprofilen och nu känner jag att vi är på rätt väg igen, säger han.
Han säger att han inte gått till jobbet med mungiporna nere en enda gång under sina tio år som rektor. Men tillstår att rektorsjobbet är tufft i sig, med eller utan nedläggningshot.
– Jag har cirka 40 anställda och väldigt många barn, dessutom tillkommer deras föräldrar. För att driva motsvarande enhet i näringslivet hade man haft en personalchef, en ekonomichef och en marknadschef. Som rektor ska man ta hand om allt. Det är tufft, säger han.
Med tiden drogs så nedläggningsförslagen tillbaka ett efter ett. Många lärare och föräldrar menar att Lyckebyskolan inte skulle ha funnits i dag om Lasse Hällkvist inte ställt sig på barrikaden.
Han säger att han haft bra kontakt med de styrande politikerna, men saknar en långsiktig plan för skolan i kommunen.
– Jag hade gärna sett att politikerna gick ut med en doktrin om en strategi för hur skolan ska utvecklas. Man borde kunna göra en överenskommelse över blockgränserna, säger han.
Samtidigt önskar han att tjänstemännen på barn- och ungdomsförvaltningen hade vågat stå på sig mer i relation till politikerna när nedläggningshoten var som värst. Först under det senaste året har tydligheten blivit bättre.
– Tidigare såg de som sin roll att bara rätta sig efter politikerna. Men det är ju tjänstemännen som sitter inne med fakta och underlag, säger han.
Hans egen devis har i stället varit att säga ifrån. Högt och tydligt, och så tidigt i processen som möjligt.
– Jag är en människa som inte gör kompromisser med det som är min övertygelse. Jag står för det jag tror på. Innan beslutet är fattat ska man göra sin stämma hörd. När det är fattat följer man det självklart, även om man själv har en annan uppfattning, säger han.
Nu återstår det att se om den engagerade rektorn kan hålla sig ifrån skoldebatten helt och hållet. Klart är i alla fall att han inte blir en sysslolös pensionär.
Han räknar med att spendera mer tid i sommarhuset i Torhamn, och kontraktet som elittränare för Hästö förlängs med åtminstone ett år.
En och annan nygammal utmaning tänker han också ge sig på.
– Man lever bara ett liv och ibland måste man växla spår. Jag tror att det är dags att aktivera golfen igen. Jag slutade med den för att det inte fanns tid, säger han.