Sambandet mellan fetma och ökad dödlighet i bland annat hjärt-kärlsjukdom kan vara ännu starkare än forskare hittills har trott. Det visar en ny svensk-brittisk studie.

Studien har gjorts av forskare vid Karolinska Institutet (KI) i Solna tillsammans med brittiska forskare och publiceras i den ansedda vetenskapliga tidskriften British Medical Journal.
Forskarna har lyckats isolera just fetma som orsak till hjärt-kärlsjukdomar, diabetes och vissa former av cancer. Det gör studien unik, förklarar Finn Rasmussen, professor i socialmedicin vid KI, som är en av författarna.
– Tidigare har det varit svårt att hålla isär fetma från rökning, matvanor, fysisk aktivitet och andra faktorer som kan bidra till ökad dödlighet. Det har funnits en massa brus, säger han.
Den metod som forskarna nu har använt innebär i stället att unga mäns BMI (Body Mass Index) jämförs med dödligheten hos deras föräldrar, i första hand med fäderna. Därigenom försvinner effekter som beror på föräldrarnas levnadsvanor.
– Resultaten blir slående annorlunda när vi gör på detta sätt, säger Finn Rasmussen.
Förutom att påvisa ett starkare samband mellan fetma och dödlighet, tyder resultaten dessutom på att det inte är farligt att väga för lite – en fråga som har varit omdebatterad i forskarsamhället. Tidigare studier har nämligen visat på ett samband mellan dödlighet och låg BMI. Detta samband försvinner dock i de nya resultaten. Förklaringen är troligen att låg vikt kan hänga samman med allvarliga sjukdomar, exempelvis lungcancer, där sjukdomen förklarar den ökade dödligheten.
Forskarnas resultat understryker att fetma är ett stort folkhälsoproblem, menar professor Finn Rasmussen.
– Det är en stark uppmuntran till att fortsätta med förebyggande arbete och försöka få ner vikten i hela befolkningen. Nu ser vi dessutom att det inte föreligger någon risk med lägre vikt, så det finns inte längre något motargument, säger han.